Queridos amigos,
En agosto de 2005, el huracán Katrina devastó familias, empresas, organizaciones y comunidades enteras en la costa del Golfo. Meses después de abrir nuestra primera oficina en Nueva Orleans, HOPE utilizó nuestras instalaciones de Oretha Castle Haley Boulevard como base para ayudar a la gente a rehacer sus vidas. Desde nuestros puestos avanzados en Nueva Orleans y en la costa del Misisipi, nos comprometimos a fondo, escuchando las voces locales, colaborando con organizaciones comunitarias y canalizando recursos para facilitar una recuperación integradora. En este informe trimestral, conmemoramos el 20º aniversario del huracán Katrina reeditando un informe de 2015 que destaca el trabajo realizado por HOPE y nuestros socios, "Después de la tormenta."
Una de las lecciones extraídas del huracán Katrina y de las crisis posteriores, ya sean naturales, económicas o provocadas por el hombre, es que en estos tiempos tumultuosos, las personas que históricamente han carecido de recursos son desproporcionadamente vulnerables, y la necesidad de ESPERANZA es mayor.
Como ocurrió tras el huracán Katrina, seguimos llevando HOPE a personas y lugares del Sur profundo, donde el potencial y la necesidad son grandes. En julio, la Administración Nacional de Cooperativas de Crédito aprobó la fusión entre Hope Credit Union y 1st Choice Credit Union, con sede en Atlanta, ampliando la labor de HOPE al estado de Georgia. Esta asociación profundizará el impacto de esta histórica institución financiera de propiedad negra, con sucursales en el Hospital Grady y en el histórico distrito de Sweet Auburn, un centro económico, cultural y social negro que en su día fue próspero y el lugar de nacimiento de Martin Luther King, Jr.
Ya sea preservando el legado de una institución financiera de 79 años de antigüedad, reduciendo el tipo de interés de un préstamo de automóvil para un veterano del 15% al 5% en Memphis, proporcionando financiación inicial a una empresa propiedad de una mujer en Alabama o reforzando la infraestructura de una universidad históricamente negra de Misisipi, HOPE está aumentando la movilidad económica en todo el Sur Profundo.
Hoy en día, la capacidad de HOPE para impulsar el impacto en nuestra región es mayor que nunca, y también lo es la demanda de nuestros servicios. Como siempre ha sido el caso, nuestra capacidad para hacer frente a estos momentos se basa en las asociaciones y el apoyo de amigos como usted. Gracias por su compromiso continuo con un Sur Profundo en el que todos puedan prosperar.
Atentamente,
Bill Bynum
Consejero Delegado
Plantar raíces
Para Kevin Bradley, ser propietario de una vivienda no consistía sólo en comprarla. Se trataba de crear un entorno en el que su familia pudiera crecer, reunirse y prosperar. Padre de tres hijos y residente en Alabama, Kevin tenía previsto en un principio utilizar un préstamo VA, para veteranos de guerra, pero tras ponerse en contacto con Destiny, una agente de préstamos de HOPE, descubrió algo mejor. "Me enseñó el producto Préstamo para Viviendas Asequibles de HOPE y, sinceramente, se ajustaba mejor", afirma. Los beneficios adicionales incluso le permitieron guardar su elegibilidad de préstamo VA para una futura compra de vivienda. Tras años en un apartamento, la decisión de mudarse fue algo más que una cuestión de espacio: fue una cuestión de paz. Ahora que se ha instalado, la casa de Kevin se ha convertido en un espacio de reunión en el que recientemente ha recibido a más de 40 familiares. Sus hijos, sobre todo el más pequeño, ya sueñan con un jardín. Kevin anima a los demás a explorar sus opciones. "La gente da por sentado que el préstamo VA tiene el mejor tipo de interés, pero no siempre es así. HOPE me dio más flexibilidad y ahorro de lo que esperaba".
Unidos en la fe y construyendo un legado
Fundada en 1874, la Iglesia Bautista Misionera Marina ha sido durante mucho tiempo un pilar firme de la fe en Jefferson, Luisiana. El pastor Donald Robinson ha dirigido fielmente la iglesia, guiándola a través de décadas de crecimiento, transición y transformación. Tras el paso del huracán Katrina en 2005, la iglesia se fusionó con la iglesia bautista Marine Mt. Moriah, uniendo dos congregaciones con valores compartidos y un profundo compromiso con su comunidad. La nueva congregación se convirtió en Marine Community Church. A medida que aumentaba el número de miembros, se hizo evidente que se necesitaba un espacio más grande para acomodar a los fieles y apoyar la expansión del alcance de la iglesia, incluyendo el establecimiento de una guardería para las familias. Un miembro de la iglesia le habló al pastor Robinson de Hope Credit Union. HOPE proporcionó 100.000 dólares en financiación. "La financiación que recibimos de HOPE nos permitió trasladarnos a un edificio más grande, hacer algunas actualizaciones cosméticas, renovar los baños, mejorar la accesibilidad exterior y hacer reparaciones menores en el techo", dijo el pastor Robinson. "Las actualizaciones fueron esenciales para crear un espacio acogedor y funcional para nuestros miembros".
Revivir la histórica Sweet House
Construida en 1906 para Henry Wilson Sweet, la histórica Sweet House es una residencia de estilo victoriano de dos plantas considerada en su día la mansión más impresionante de Bessemer, Alabama. Más de un siglo después, la casa tendrá un nuevo propósito con la ayuda de KM Three, una empresa propiedad de mujeres y negros dedicada a la revitalización de la comunidad. Dirigida por Karen Wadlington, Marcella Roberts, Monique Houser y Michele Days, KM Three aporta décadas de experiencia en desarrollo. Cuando el equipo se encontró por primera vez con la Sweet House, vio inmediatamente el potencial que tenía para convertirse en un vibrante centro de eventos. "Lo vemos como un lugar donde la gente se reúne para celebrar", dijo Roberts. Desde bodas y reuniones familiares hasta fiestas y eventos corporativos, KM Three concibe la Sweet House como un espacio encantador para reuniones. Cuando llegó el momento de que las mujeres compraran la casa a la ciudad de Bessemer, KM Three recurrió a su socio financiero, Hope Credit Union, para financiar el proyecto. "HOPE estaba interesada en la oportunidad... querían que tuviéramos éxito", afirma Roberts. Con la financiación asegurada, el equipo compró Sweet House a la ciudad por 130.000 dólares. La construcción de la propiedad está ahora en marcha, con finalización prevista para octubre de 2025. "Como residente de Bessemer, solía pasar por Sweet House y quería vivir en ella... Ahora organizaré eventos en la casa", dijo Wadlington.
Riding in Style
Como mecánico aeronáutico, Bernard Tibbs viaja por todo el mundo por trabajo. Pero cuando volvió a casa, a Memphis (Tennessee), decidió que por fin había llegado el momento de dedicarse a algo más cercano a su corazón: el coche de sus sueños, un Mercedes-Benz S580 AMG de 2022. Tibbs visitó un concesionario, donde le ofrecieron financiación al 15% TAE. Inseguro acerca de la tasa, recordó que Hope Credit Union había sido durante mucho tiempo una parte de la vida financiera de su familia. Su madre le había animado a abrir una cuenta de ahorros para emergencias, y el equipo de HOPE había llegado a conocer bien a la familia Tibbs a lo largo de los años. Cuando se acercaba el día de comprar el vehículo, entró en HOPE para retirar los fondos necesarios para el pago inicial. Cuando por fin habló con un asociado de HOPE, Tibbs le contó su plan de comprar el coche. El personal de HOPE intervino inmediatamente para ayudarle. Hablaron de las opciones de financiación y le informaron sobre una promoción de préstamos para la compra de automóviles. Con su ayuda, Tibbs encontró su coche y HOPE le ofreció un tipo de interés mucho más bajo, del 5%. "El equipo de HOPE me ayudó en todo momento", afirma Tibbs. Ahora, viaja con estilo y comodidad, a un precio que se ajusta a su presupuesto. "El personal de HOPE fue increíble... No podría pedir un equipo mejor".
Building Strength From the Ground Up
Fundado en 1869, Tougaloo College ha sido durante mucho tiempo un pilar de oportunidades. Sin embargo, como muchas HBCU, Tougaloo se enfrenta a crecientes retos de infraestructura en un entorno cada vez más limitado de recursos. Gracias a los servicios de asesoramiento, el acceso al capital y la confianza generada por una larga historia de colaboración, HOPE y Tougaloo trabajaron juntos para garantizar la financiación de un proyecto hídrico y sustituir el tejado de un edificio de casi 100 años de antigüedad. HOPE proporcionó la asistencia técnica necesaria para que la universidad compitiera con éxito por más de 2 millones de dólares en subvenciones de planificación y ejecución para reforzar los sistemas de agua y alcantarillado del campus. HOPE también proporcionó la financiación para las reparaciones de Holmes Hall, construido en 1926, que actualmente sirve de sede para el programa Tougaloo Early College High School de las escuelas públicas de Jackson. La Dra. Delores Stamps, antigua Vicepresidenta de Promoción Institucional del Tougaloo College, señaló: "Tougaloo se construyó sobre la excelencia académica y la justicia social, y HOPE lo entiende. Mientras que otras instituciones podrían cuestionar nuestro valor, HOPE vio nuestra valía e invirtió en ella."
Después de la tormenta: Reeditado
Para conmemorar el 20º aniversario del huracán Katrina y las profundas alianzas surgidas de los esfuerzos por reconstruir la costa del Golfo, HOPE ha reeditado su publicación del 10º aniversario "After the Storm". After the Storm relata el desarrollo de Home Again y del programa de asesoramiento para la adquisición de viviendas Fase II en Mississippi, así como los esfuerzos para apoyar a las pequeñas empresas que se recuperan de la catástrofe en Nueva Orleans. Lea las historias de familias y empresarios cuyas vidas se vieron afectadas por las asociaciones y programas emprendidos colectivamente para responder a una de las mayores catástrofes naturales de la historia de nuestro país.
Aliados alineados con la misión: Colaboración entre HBCU y CDFI
Aprovechando el éxito de las recientes asociaciones con Tougaloo y Talladega Colleges, HOPE se unió a los líderes de ambas instituciones para compartir las lecciones aprendidas del trabajo conjunto en la conferencia anual UNITE de la UNCF. Durante la sesión, los líderes de las instituciones hablaron de su colaboración para hacer frente a las necesidades financieras y de instalaciones, y los esfuerzos para aumentar la movilidad económica en el campus y en la comunidad en general. Hasta la fecha, HOPE ha facilitado inversiones en HBCU que superan los 60 millones de dólares.
Hope Credit Union se fusionará con 1st Choice Credit Union
La Administración Nacional de Cooperativas de Crédito (NCUA) ha aprobado la fusión entre Hope Credit Union (HOPE) y 1st Choice Credit Union, con sede en Atlanta. HOPE asumió la gestión de 1st Choice en julio y prevé completar la fusión este otoño. Con aproximadamente 8.600 socios, 32 millones de dólares en activos y sucursales en el Hospital Grady y en el histórico distrito de Sweet Auburn, 1st Choice presta sus servicios a los empleados del Grady Health System y está afiliada a la Morehouse School of Medicine, la Emory School of Medicine, Southside Health Care Inc, Atlanta Life Insurance Company y South Fulton Community Development Corporation.
"1st Choice fue fundada en 1946 como Hospital Authority Credit Union para mejorar la salud financiera de los empleados del Hospital Grady, sus familias y nuestras comunidades vecinas", dijo Billy Wright, Director Financiero de Grady Health System. "Esperamos asociarnos con Hope Credit Union para continuar y ampliar este legado de 79 años". Según el director ejecutivo de HOPE, Bill Bynum, "los cimientos establecidos por 1st Choice, y el hecho de estar en Atlanta, presenta interesantes oportunidades para ampliar nuestras alianzas con proveedores de atención médica, HBCU y otras instituciones ancla que son vitales para el bienestar de una comunidad. Esta asociación avanzará sustancialmente nuestro objetivo de catalizar un ecosistema en todo el Sur Profundo donde la gente común tenga los recursos que necesita para prosperar."