Queridos amigos,
Una inquilina de toda la vida en el delta de Arkansas se convierte en propietaria a los 48 años para cuidar de su hermano. Un empresario de Memphis crea un legado familiar transformando una antigua plantación de esclavos en un lugar de reconciliación. Estas historias destacadas en nuestro último informe trimestral
de 2024 subrayan la profundidad del trabajo de HOPE y el impacto de su apoyo en la mejora de las vidas de
en todo el Sur Profundo.
En un momento en el que se debate la importancia de la diversidad, la equidad y la inclusión, HOPE sigue dedicada a nuestra misión de mejorar la salud financiera y la riqueza de las personas en comunidades con pocos recursos, trabajando para garantizar que todo el mundo -independientemente de su raza, sexo o lugar de nacimiento- tenga la oportunidad de mantener a su familia, contribuir a su economía local y desarrollar su potencial.
En 2024, HOPE logró esto a una escala mayor que en cualquier otro momento de nuestros 30 años de historia, alcanzando niveles récord de financiación para emprendedores, viviendas asequibles, instalaciones comunitarias y propiedad de viviendas. Este éxito se logró en asociación con un tesoro de aliados, incluyendo proveedores de servicios sin fines de lucro, organizaciones religiosas, municipios grandes y pequeños, colegios comunitarios y HBCU.
Da la sensación de que nuestro trabajo es ahora más importante que nunca. Como lo fue cuando ayudamos a más de 10.000 familias de la región del Golfo a reconstruir sus hogares y negocios tras el huracán Katrina.
O cuando cuadruplicamos nuestra presencia en los desiertos financieros tras la Gran Recesión. O cuando ampliamos nuestros préstamos a empresas de 50 préstamos/año a 5.200 préstamos en 18 meses tras la pandemia.
Gracias a ustedes, entramos en 2025 más fuertes que nunca, dispuestos a garantizar que el Sur Profundo funcione para todos. Gracias por su apoyo inquebrantable, como socio, como donante, como Depositante de Transformación, como amigo de HOPE.
Con profundo agradecimiento,
Consejero Delegado
Un lugar al que llamar hogar
Sylvia Brandon ha vivido en Pine Bluff, Arkansas, durante más de 48 años, pagando alquiler y esforzándose por alcanzar su objetivo de ser propietaria de una vivienda. "He alquilado toda mi vida... y no quería seguir dando dinero a alguien por algo que al final nunca sería mío", dijo Brandon. Inicialmente se enteró de Hope Credit Union a través de una publicación en las redes sociales que destacaba los productos hipotecarios de HOPE. Brandon se puso en contacto con un agente de préstamos hipotecarios de HOPE, que trabajó con ella para mejorar su crédito y prepararla para una hipoteca. En la primavera de 2024, cuando su hermano tuvo un incidente, ella se convirtió en su cuidadora principal en su casa. Se puso en contacto con HOPE para ver si podía comprar la casa que su hermano alquilaba en ese momento y así poder cuidarlo mejor. A partir de ahí, HOPE comenzó el proceso de compra de vivienda y aprobó a Brandon para un préstamo hipotecario. "Mi agente de préstamos fue genial... me llevó de la mano en todo momento", dijo Brandon. También aprovechó el Programa de ayuda para el pago inicial del 20% de HOPE y se le concedió un crédito del prestamista de 5.000 dólares para los gastos de cierre. Ella cerró en su primera casa en octubre de 2024. "Ahora tengo una casa... tengo libertad", dijo Brandon.
Happy Glaze
Desde 1995, Monroe's Donuts & Bakery ha sido una piedra angular en Jackson, Mississippi. Esta querida tienda familiar deleita a sus clientes con deliciosos donuts glaseados, irresistibles rollos de canela y una gran variedad de dulces. Fundada por Monroe Jackson, cuyo amor por la repostería comenzó en Chicago, la panadería se convirtió rápidamente en un apreciado establecimiento del barrio. En 2003, un tornado devastador destruyó la casa y el negocio de los Jackson. "Estábamos destrozados, pero no nos desanimamos", dice Jackson. Con fe y determinación, reconstruyó Monroe's Donuts & Bakery, añadiendo un segundo piso al edificio. En años más recientes, Jackson vio una valla publicitaria de HOPE que le inspiró para dar otro salto adelante. Consiguió un préstamo de 25.000 dólares para invertir en suministros de panadería y mantenimiento del edificio. Hoy, Monroe's Donuts & Bakery sigue floreciendo, y Jackson ha hecho de HOPE su socio de confianza en su expansión. "Quiero seguir construyendo mi legado y quiero que HOPE forme parte de él", afirma Jackson. Además de elaborar algunos de los mejores donuts de la ciudad, Monroe's Donuts & Bakery se dedica a retribuir, apoyar a organizaciones benéficas locales y reforzar los lazos con la comunidad.
Unir a las familias con las artes
El Wallace Center for Arts & Reconciliation (anteriormente Klein Arts & Culture) se fundó en 2018 después de que Nell Gottlieb heredara la histórica Wallace House en Harpersville, Alabama. Gottlieb era descendiente del homónimo de la casa. Unió fuerzas con el alcalde Theoangelo Perkins, descendiente de personas esclavizadas enterradas cerca de la casa, para diseñar una programación destinada a reunir a personas de diferentes orígenes. Tras varias décadas vacía, la Wallace House reabrió sus puertas para ofrecer un espacio para la poesía estudiantil, programas educativos, residencias artísticas y debates históricos. En 2023, Klein Arts & Culture pasó a llamarse Wallace Center for Arts and Reconciliation para englobar la historia de los descendientes blancos y negros y reflejar mejor la misión de la organización. HOPE financió con 600.000 dólares la construcción de una cabaña en la propiedad como parte de una ampliación prevista. Los artistas residentes exponen sus obras en la cabaña y la utilizan como foro para impartir educación artística.
Fresh Fibers, Fresh Start
Marco Sierra, originario de Ciudad de Guatemala (Guatemala), soñó toda su vida con tener su propio negocio de limpieza. Hace trece años fundó Super Klean Carpet, una empresa de limpieza de alfombras en Memphis (Tennessee). Conoció HOPE a través de un anuncio en una emisora de radio española. Intrigado, Sierra visitó una sucursal de HOPE para explorar los productos y servicios que podrían beneficiar a su negocio. En 2019, abrió su primera cuenta con HOPE. "Me dijeron que las cooperativas de crédito siempre eran una buena opción cuando se trataba de préstamos para automóviles", dijo Sierra. Cuando surgió la necesidad de un camión confiable para transportar su equipo, recurrió a HOPE para obtener ayuda. "HOPE fue muy complaciente durante el proceso de préstamo", dijo Sierra. "Me gusta que fue fácil para mí comunicarme con el oficial de préstamos". Sierra fue aprobado para un préstamo de auto, lo que le permitió comprar el camión para las necesidades de su negocio. "Adquirir este camión para mi negocio me ha motivado a seguir creciendo", compartió Sierra. Con su nuevo camión, Sierra puede operar de manera más eficiente y ampliar sus servicios. Mirando hacia el futuro, Sierra prevé un futuro brillante para Super Klean Carpet y espera pasar algún día el negocio a su hijo, asegurando un legado duradero de trabajo duro y perseverancia.
Restoring the Entrepreneurial Spirit
Arlo Washington, fundador y presidente de People Trust Community Loan Fund en Little Rock, Arkansas, reconoció una necesidad crítica de servicios financieros accesibles en su comunidad. "Escuchaba a otros empresarios hablar de lo difícil que les resultaba acceder al capital para poner en marcha sus negocios... Yo quería poder ayudarles", afirma Washington. People Trust ha recibido recientemente un préstamo de 2 millones de dólares a través de Goldman Sachs Investment in Rural Communities, un programa gestionado por HOPE. Washington atribuye a la inversión el crecimiento de varias pequeñas empresas y la creación de empleo local. "Con el préstamo, hemos podido sacar a muchos propietarios de negocios de los anticipos en efectivo de los comerciantes y encarrilarlos financieramente", dijo Washington. "Tenemos suerte de contar con un socio financiero como HOPE que entiende nuestra misión y las necesidades de la comunidad".
Aumentar el acceso a la vivienda para los ex encarcelados
Hope Credit Union se asoció recientemente con la Oficina de Reingreso del Condado de Shelby (SCOR) para romper el ciclo de encarcelamiento mediante la ampliación del acceso a una vivienda estable y asequible. Con una subvención de 1 millón de dólares del Departamento de Justicia de EE.UU. Smart Reentry: Housing Demonstration Program, el SCOR financiará el programa Returning Neighbors, que elimina los obstáculos a la vivienda para las personas implicadas en la justicia. A través de esta iniciativa, SCOR colaborará con HOPE y el Hospitality Hub para proporcionar a las personas recién puestas en libertad recursos financieros, formación profesional y apoyo al empleo, ayudándoles a recuperar la estabilidad y reducir la reincidencia. El papel de HOPE en esta iniciativa refuerza su compromiso con la justicia económica, garantizando que los ciudadanos retornados tengan acceso a herramientas financieras que promuevan el éxito a largo plazo.
La asociación NeighborWorks amplía las oportunidades a las pequeñas ciudades
En todo el Sur profundo, HOPE apoya los esfuerzos de planificación diseñados para aumentar la inversión federal en las pequeñas ciudades. En colaboración con NeighborWorks America, HOPE envió recientemente a líderes locales de Boligee y Eutaw (Alabama) y Yazoo City y Greenwood (Mississippi) al Instituto de Liderazgo Comunitario de Baltimore (Maryland). La oportunidad les brindó una valiosa formación y les permitió desarrollar sus herramientas para impulsar el desarrollo económico a largo plazo. A su regreso de la formación, los alcaldes de Boligee y Eutaw siguieron trabajando juntos para elaborar un plan conjunto destinado a impulsar el desarrollo a escala regional.