Queridos amigos,
En el curso de nuestro trabajo continuo para mejorar la salud financiera y la riqueza de las personas de comunidades con pocos recursos en todo el Sur Profundo, abundan las oportunidades para facilitar las conexiones entre aquellos cuyos intereses coinciden con estos objetivos. En el informe de este trimestre se exponen varios ejemplos.
En abril, unos 150 líderes locales, regionales y nacionales se unieron a nosotros en Cleveland (Misisipi) para asistir al primero de los tres Foros de Movilidad Económica e Institutos de Liderazgo Comunitario previstos por HOPE, centrados en "Aprovechar el momento: Maximizar la inversión federal en comunidades con pocos recursos". Durante el evento de Cleveland, los participantes participaron en debates y sesiones de trabajo con el objetivo de garantizar que las personas y los lugares como los del Delta se beneficien de los niveles históricos de recursos federales que están disponibles para apoyar la infraestructura, el empleo, la resiliencia climática y promover una economía más fuerte y más inclusiva.
Establecer conexiones que aumenten la movilidad económica es la esencia del trabajo de HOPE. En este informe, lo verás en las historias sobre la transición de un miembro de la vivienda de apoyo a la propiedad de la vivienda, la persistencia de un empresario después de que otras instituciones financieras le negaran un préstamo, y las pequeñas empresas y las empresas más grandes que se unen para hacer frente a sus necesidades mutuas.
La alineación de los intereses colectivos se pone de manifiesto en "Reaching for the Stars" (Alcanzando las estrellas), que explica cómo una inversión de 13 millones de dólares en créditos fiscales para nuevos mercados realizada por HOPE ayudó a catalizar el apoyo público, privado y filantrópico para renovar el Planetario Russel C. Davis de Jackson (Mississippi). La restauración del planetario, que necesitaba reinversión desde hacía tiempo, contribuirá a dinamizar el comercio en el centro de la ciudad y servirá de centro de educación y enriquecimiento científico.
Como socio programático, donante, Depositante Transformacional u otro de nuestros muchos valiosos aliados, su apoyo es vital para todo lo que hacemos en HOPE. Esperamos ampliar nuestro trabajo juntos para promover oportunidades en todo el Sur Profundo.
Atentamente,
Bill Bynum
Prosperar con esperanza
Hace cinco años, Donnell Frost no podría haber imaginado el impacto transformador que Hope Credit Union tendría al ayudarlo a asegurar su primer camión y su casa.
"HOPE me dio la esperanza de ser el hombre que necesito ser", reflexiona Frost mientras juega con su perro en el amplio patio trasero de su nueva casa en East Memphis. Su camino hacia HOPE comenzó cuando se encontró buscando una vivienda estable tras abandonar un hogar de transición. Aunque el viaje de nueve meses de preparación para el hogar fue todo un reto, Frost se mostró decidido y paciente en todo momento. Según Frost, "ser paciente fue la parte más dura del proceso", pero HOPE siguió proporcionándole la orientación y el apoyo que tanto necesitaba. Al final, HOPE fue capaz de cubrir los gastos de cierre de su hipoteca, haciendo más accesible la propiedad de la vivienda.
Mirando hacia atrás en su largo y decidido viaje, Frost está agradecido de que HOPE confiara en él y le permitiera formar parte de la familia. Gracias a Hope Credit Union, ahora tiene la oportunidad de crecer y tener las cosas que quiere en la vida.
Financiación sin complicaciones
Después de 40 años como propietario de Dixon Interior Finishing, una empresa contratista general de Jackson (Mississippi), Frank Dixon pensó que nunca era demasiado tarde para aprender algo nuevo. Así que él y sus hijos, que están asumiendo gradualmente el control de la empresa, se inscribieron en un programa piloto de HOPE destinado a derribar barreras para las empresas propiedad de negros.
Dixon dice ahora que HOPE será la institución financiera "de referencia" de su empresa. Y como fundador de la Asociación de Contratistas Minoritarios de Jackson, insta a otros a pensar lo mismo. "Después de haber sido rechazado tantas veces por otros bancos, la gente se desanima a la hora de pedir préstamos. Pero yo soy testigo viviente de que HOPE trabajará contigo", afirma Dixon. "Tengo una relación bastante buena con ellos, y de eso se trata, de crear relaciones".
Con financiación de la Fundación Rockefeller, HOPE diseñó el Proyecto Piloto de Diversidad de Proveedores para ayudar a los propietarios de empresas diversas y a grandes entidades como municipios, empresas de servicios públicos, hospitales, etc., a comprender y navegar mejor por sus respectivas necesidades de contratación y adquisición, y para facilitar la financiación, la asistencia técnica y las relaciones necesarias para hacer crecer y fortalecer las empresas diversas.
Durante nueve meses, el personal experto de HOPE trabajó con Dixon y otros propietarios de pequeñas empresas para prepararlos para competir por contratos de mayor envergadura y solicitar capital, reforzando aspectos fundamentales como los estados financieros y la concesión de licencias. Los propietarios que completaron el programa pudieron optar a préstamos condonables y sin intereses, así como a otros servicios de HOPE. La empresa de Dixon también recibió 10.000 dólares de financiación asequible. "Muchas empresas minoritarias tienen la capacidad de hacer el trabajo, pero no tenemos la capacidad de organización que necesitamos", dijo Dixon, como mantener al día los registros financieros y los archivos. "Ahí es donde fueron realmente útiles".
Firing on All Cylinders
Con amplios conocimientos sobre vehículos, Cindy DeLongchamp y su marido fundaron Montgomery Automotive Group (MAG) en Montgomery, Alabama, en 1998. MAG vende vehículos seminuevos de alta calidad de las mejores marcas. El principal objetivo de MAG es proporcionar al personal militar vehículos fiables, tanto si se encuentran en Alabama como en el extranjero. Situado cerca de la base aérea de Maxwell, MAG también ofrece un programa que proporciona vehículos de alquiler a los militares que vienen a Alabama para recibir formación. "No vamos a darles cualquier vehículo; será algo que nos gustaría conducir", dijo DeLongchamp. Conoció Hope Credit Union a través de una larga relación financiera con un asociado de HOPE. "Cuando voy a un banco, me gusta saber quién trabaja allí. Me gusta que me conozcan", dijo DeLongchamp. Quería establecer una línea de crédito con HOPE para comprar equipos y para capital circulante. DeLongchamp cerró su línea de crédito con su banco y abrió una línea de 150.000 dólares en HOPE. "Me gusta la idea de tener una red de seguridad en caso de que pueda necesitar financiación para capital más adelante", dijo DeLongchamp. "Hope Credit Union es mi red de seguridad".
En busca de La Antojería
Con una sabrosa combinación de frutas, cacahuetes y dulces aderezados con salsa salada, el carrito de aperitivos La Antojería USA ofrece una amplia variedad de aperitivos mexicanos que satisfarán cualquier antojo. Cuando la propietaria Nancy Hernández-Águila estaba lista para adquirir un vehículo que le ayudara con las exigencias de su próspero negocio, Hernández-Águila solicitó un préstamo para automóvil en dos instituciones financieras de renombre. "Aunque mi historial crediticio es bueno, rechazaron mis dos solicitudes", dice Hernández-Águila. En un evento organizado por la Oficina de Negocios de la Ciudad de Memphis, se puso en contacto con un asociado de Hope Credit Union. "En ese momento supe que HOPE me abriría puertas que antes me habían cerrado los bancos", dice Hernández-Águila. El experto personal de HOPE la guió a través del proceso de préstamo y la orientó en todo momento. "Fue muy sencillo. Recibí orientación de un asesor financiero en español. Me mantuvo al tanto del proceso hasta que compré el vehículo", dice Hernández-Águila. Recibió 24.000 dólares de financiación para su vehículo. "Me siento muy agradecida. Esta furgoneta me permitirá atender a más clientes a diario, ampliar mis servicios y, con el tiempo, generar puestos de trabajo. Ha sido una bendición y una oportunidad que me ha cambiado la vida".
Reaching for the Stars
HOPE celebró la colocación de la primera piedra de la renovación del Planetario Russell C. Davis, que marca un momento crucial en el renacimiento del centro de Jackson. El proyecto, apoyado por Hope Enterprise Corporation y otros socios financieros, tiene como objetivo revitalizar las anticuadas instalaciones y transformarlas en un centro de enriquecimiento científico de categoría mundial, experiencias culturales y oportunidades de desarrollo económico para la región. Con una inversión de 13 millones de dólares a través del programa New Markets Tax Credit (NMTC), las instalaciones renovadas ofrecerán una programación de vanguardia que inspirará a los estudiantes a aprender más sobre el universo y a perseguir sus objetivos. "Se trata de abrir la mente de los jóvenes a muchas posibilidades", afirman los promotores del proyecto.
La inversión en el planetario cambia el curso de una ola de emigración del centro de la ciudad. Su inauguración está prevista para el verano de 2025 y simboliza un paso audaz hacia un futuro vibrante, encarnando la visión emergente del centro de Jackson como centro de las artes, la educación y la innovación.
Fomentar la excelencia creativa
En Fort Smith, Arkansas, está surgiendo un lugar para la creatividad que proyecta su luz sobre toda una comunidad. La Community School for the Arts, situada a orillas del río, espera cambios transformadores gracias a una financiación de 5 millones de dólares a través del programa federal New Markets Tax Credit. El programa NMTC está diseñado para atraer inversiones de capital del sector privado a las zonas urbanas y rurales de bajos ingresos del país, en un esfuerzo por ampliar el acceso a empleos de calidad, asistencia sanitaria, educación y otros servicios esenciales en esas comunidades.
Esta inversión histórica es un hito importante para la ciudad de Fort Smith, que se beneficia de su primera inversión NMTC.
HOPE se unió a otras tres instituciones financieras y bancos de desarrollo comunitario para financiar la finalización de las instalaciones de 42.000 pies cuadrados que se inaugurarán en agosto.
El Centro de Artes Creativas será un faro de excelencia artística que ofrecerá educación artística inclusiva para niños de corta edad hasta la escuela secundaria. El CSA, creado en 2016, ofrece programas extraescolares, nocturnos y de fin de semana para jóvenes de todas las edades y niveles de habilidad impartidos por artistas profesionales. La escuela secundaria, llamada Instituto de Artes Creativas, es la primera de su tipo en Arkansas y se alojará en el Centro de Artes Creativas de CSA.
Como escuela pública concertada, el Instituto es gratuito y está abierto a todos los estudiantes. El Instituto combinará un riguroso programa académico de preparación para la universidad con formación preprofesional en artes, que incluirá música, teatro, danza, artes visuales, cine y cocina.
Aprovechar el momento: Maximizing Federal Investments in Under Resourced Communities
Funcionarios federales y líderes locales se reunieron en Cleveland, Mississippi, en el Foro de Movilidad Económica HOPE: Aprovechar el momento para ayudar a garantizar que las comunidades del Sur Profundo se beneficien del nivel histórico de recursos disponibles a través del Plan de Rescate Americano, la Ley Bipartidista de Infraestructuras y la Ley de Reducción de la Inflación. La jornada comenzó con el discurso de apertura del Subsecretario de Desarrollo Rural del USDA y una visión general de las condiciones de movilidad económica a las que se enfrenta la región. A continuación, los líderes locales del delta del Misisipi compartieron sus experiencias a la hora de acceder con éxito a los recursos federales para realizar mejoras en las infraestructuras de sus pequeñas ciudades y condados rurales. Funcionarios federales del Tesoro de EE.UU. y del Consejo de Calidad Medioambiental de la Casa Blanca también ofrecieron una introducción al pago directo, una herramienta que los gobiernos locales y las organizaciones sin ánimo de lucro pueden utilizar para aprovechar los créditos fiscales destinados a inversiones en energías limpias. Tras el almuerzo, los asistentes participaron en un Instituto de Liderazgo Comunitario en el que expertos en la materia y proveedores de asistencia de casi una docena de agencias federales y organizaciones sin ánimo de lucro proporcionaron información sobre programas y ayudas pertinentes.
Haciendo historia HBCU
En febrero, la Conferencia Atlética de la Costa del Golfo (GCAC) anunció que se convertirá oficialmente en la Conferencia Atlética HBCU, haciendo hincapié en la importancia de los Colegios y Universidades Históricamente Negros. Durante el anuncio, el comisionado de la conferencia, el Dr. Kiki Baker Barnes, destacó la asociación con Hope Credit Union, la institución financiera oficial de GCAC y patrocinador principal de los torneos de baloncesto y béisbol masculino y femenino desde 2022. "Hoy, la nación observa mientras damos a nuestros estudiantes de HBCU la oportunidad de ocupar un espacio. Ya sea en el campo, en las aulas o en su banco local, queremos asegurarnos de que los estudiantes de HBCU se sientan vistos y representados", dice el Comisionado Barnes.
La asociación se extiende hasta 2027 y su objetivo es aumentar la movilidad económica entre el personal, los estudiantes, los antiguos alumnos y las comunidades circundantes de las instituciones del GCAC.
Descargar el informe del primer trimestre de 2024.