HOPE y su director ejecutivo, Bill Bynum, han recibido recientemente una buena cobertura informativa por haber ganado el Premio John P. McNulty 2013. Hubo un editorialdel Arkansas Democrat-Gazette que invocaba el mensaje de It's a Wonderful Life. (se requiere una suscripción mínima de 0,99 $ para el pase diario)
Hace un par de décadas, William Bynum, de Jackson, Mississippi, fundó algo que llamó Hope Community Credit Union. Tenía 800 clientes, ni siquiera un cuarto de millón de dólares, pero grandes planes. Su cooperativa de crédito de bajo interés, que prestaba dinero a familias con bajos ingresos para comprar casas y pequeños negocios, se ampliaría. Ahora atiende a 28.000 personas en cuatro estados, incluido éste, con 170 millones de dólares en activos.
Una entidad de Washington, D.C., llamada Aspen Institute, concedió el Premio McNulty al Sr. Bynum esta semana -junto con unos prácticos 100.000 dólares- y la noticia saltó a los periódicos. Cuando le dieron la noticia, William Bynum dijo: "Siempre es agradable que alguien diga que lo que haces tiene valor".
Sí, señor.
Imagínense un programa centrado en los pobres del delta del Misisipi que funcione de verdad. Y aunque el sitio web de Hope Community dice que recibe algunas subvenciones del gobierno, no es un programa gubernamental. Es una empresa privada que ayuda a quienes más lo necesitan. Y ha demostrado el éxito que puede tener la gente cuando se une. Como un viejo Building & Loan que aparece en una película navideña en blanco y negro.
Ken Heard, periodista del Democrat-Gazette, también presentó a Bill y a HOPE en un reportaje. Lea el artículo completo.
"Hay un gran potencial en la zona centro-sur", afirma Bynum. "Pero los recursos no siempre estaban disponibles. Intervenimos y proporcionamos una red de seguridad a las pequeñas empresas sin capital."
"Siempre es agradable que alguien diga que lo que haces tiene valor", dijo Bynum. "El premio se concede a líderes que quieren hacer una contribución a la sociedad. Lo único que queríamos era aportar una solución basada en el mercado a problemas que afectan a la vida de quienes viven en el Delta."
Jeff Ayers, del Jackson Clarion-Ledger, escribió un perfil en Sunday Conversations sobre HOPE y su Director General. Lea el artículo completo.
La primera vez que Bill Bynum conoció una cooperativa de crédito fue de niño, cuando acompañaba a su abuela a una que no estaba detrás de una cristalera ni en un escaparate de Main Street, sino en el garaje de un amigo de la familia.
Fue en la pequeña ciudad molinera de Bynum, Carolina del Norte, un pueblo que lleva el nombre, según él, de la familia propietaria de sus antepasados.
Fue en esa cooperativa de crédito improvisada donde la abuela de Bynum consiguió préstamos para una lavadora nueva, una casa para la madre de Bynum y un traje para que Bynum fuera a la universidad. También dio al joven Bynum una dirección en la vida: fundar su propia cooperativa de crédito, que se centraría en las personas y comunidades más necesitadas.
"Eso nunca me abandonó", dijo.
La escritora Michelle A. Samaad también publicó un artículo sobre nosotros en el Credit Union Times. Lea el artículo completo.
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Véase el anuncio original del Premio McNulty.